Vertrauensarbeitszeit nach dem BAG-Urteil: Was noch erlaubt ist – und wie Erfassung und Vertrauen zusammenpassen

„Das Ende der Vertrauensarbeitszeit“ – so titelten viele Medien nach dem BAG-Beschluss vom 13. September 2022. Das war verkürzt. Richtig ist: Vertrauensarbeitszeit bleibt zulässig, aber sie entbindet nicht von der Pflicht, die Arbeitszeit zu erfassen. Der Unterschied liegt zwischen Erfassen und Kontrollieren. Dieser Ratgeber erklärt, was Betriebe ändern müssen – und was nicht.

Was ist Vertrauensarbeitszeit eigentlich?

Vertrauensarbeitszeit ist ein Arbeitszeitmodell, bei dem der Arbeitgeber auf die Festlegung und Kontrolle der Lage der Arbeitszeit verzichtet. Mitarbeitende entscheiden selbst, wann sie ihre vertraglich geschuldete Arbeitszeit erbringen; im Mittelpunkt steht die Erledigung der Aufgaben. Oft ist das Modell mit Homeoffice und Gleitzeit ohne Kernzeit kombiniert. Ein gesetzlich definierter Begriff ist es nicht – die Ausgestaltung folgt aus Arbeitsvertrag oder Betriebsvereinbarung.

Was hat das BAG entschieden?

Das Bundesarbeitsgericht (1 ABR 22/21) hat § 3 Abs. 2 Nr. 1 ArbSchG unionsrechtskonform ausgelegt: Arbeitgeber sind verpflichtet, ein System einzuführen, mit dem Beginn, Ende und Dauer der täglichen Arbeitszeit erfasst werden. In den Gründen stellt das Gericht ausdrücklich klar, dass die Erfassung an die Arbeitnehmer delegiert werden kann und dass das Urteil Vertrauensarbeitszeit nicht ausschließt. Entscheidend ist, dass die Daten tatsächlich erhoben werden und der Arbeitgeber Kenntnis von Überschreitungen der Höchstarbeitszeit und Verletzungen der Ruhezeit erlangen kann.

Was plant der Gesetzgeber?

Der Referentenentwurf zur Änderung des Arbeitszeitgesetzes (zuletzt Juni 2026) sieht ausdrücklich vor, dass Vertrauensarbeitszeit möglich bleibt: Der Arbeitgeber kann auf die Kontrolle der vertraglich vereinbarten Arbeitszeit verzichten, muss aber durch geeignete Maßnahmen sicherstellen, dass ihm Verstöße gegen Höchstarbeitszeit und Ruhezeiten bekannt werden. Die Erfassung selbst soll elektronisch und taggleich erfolgen – mit Ausnahmen für Kleinbetriebe und Tariföffnung. Der Koalitionsvertrag von 2025 nennt Vertrauensarbeitszeit ausdrücklich als zu erhaltendes Modell. Details im Ratgeber Elektronische Zeiterfassung wird Pflicht.

So sieht ein rechtssicheres Modell aus

1. 1Vereinbarung: Vertrauensarbeitszeit in Arbeitsvertrag oder Betriebsvereinbarung regeln – inklusive Arbeitszeitrahmen (z. B. 6–22 Uhr), Erreichbarkeit und Pausen.
2. 2Selbstaufzeichnung: Mitarbeitende erfassen Beginn, Ende und Pausen selbst – per App oder Browser, ohne Ortung, ohne Aktivitätsmessung.
3. 3Keine Lage-Kontrolle: Führungskräfte sehen Summen und Salden, bewerten aber nicht, wann gearbeitet wurde.
4. 4Hinweis- und Eingriffspflicht: Das System zeigt Verstöße (über 10 Stunden, unter 11 Stunden Ruhezeit, mehr als 48 Stunden im Schnitt). Der Arbeitgeber muss darauf reagieren – Gespräch, Umverteilung, Freizeitausgleich.
5. 5Überstunden regeln: Was über die vertragliche Zeit hinausgeht, ist sichtbar und muss vergütet oder ausgeglichen werden; pauschale Abgeltung nur für einen klar begrenzten Umfang.
6. 6Dokumentation: Nachweise zwei Jahre (besser sechs) aufbewahren, Änderungen protokollieren.

Für wen eignet sich das Modell?

Vertrauensarbeitszeit funktioniert dort, wo Ergebnisse zählen und Mitarbeitende ihre Zeit tatsächlich frei einteilen können: Büro und Verwaltung, Agenturen, IT, Beratung, Kanzleien, teilweise Außendienst. Weniger geeignet ist sie für Schichtbetriebe, Praxen mit Sprechzeiten oder Baustellen mit Kolonnenarbeit – dort ist die Lage der Arbeitszeit ohnehin vorgegeben, und Gleitzeit oder feste Zeiten mit Erfassung sind das passendere Modell. Siehe Zeiterfassung im Büro und Homeoffice-Zeiterfassung.